Природа, растения и животные африки

Акация Гальпини

Дерево из семейства мимозовых, в народе называемое обезьяньими колючками. К сожалению, до наших дней не сохранились самые древние представители, достигавшие в высоту до 120 м. Они могли бы запросто «утереть нос» калифорнийским секвойям, если бы пожары и ураганы не уничтожили то, что незыблемо стояло на земле еще каких-то сто лет назад. Сегодня деревья нельзя назвать гигантами, но, тем не менее, их размеры все равно впечатляют. Окружность ствола в среднем составляет 1 м, а диаметр кроны нередко превышает 500 м. Высота может достигать 80 м с учетом подземной части ствола, которая со временем основательно заносится илом.

Ствол одной из таких акаций составлял в обхвате около 40 м. Данные об исследовании сохранились только в письменном виде, сфотографировать гигантские обезьяньи колючки тогда ученому не удалось.

Народы, живущие в Северной Африке

Сейчас в Северной Африке есть много практически незаселённых территорий, что связано с особенностями современного климата. Когда тысячелетия назад Сахара превратилась из саванны в пустыню, её жители вынуждены были перебираться поближе к воде, например, в долину Нила и на побережья. Тогда такие заселённые участки становились началами великих цивилизаций и культур.

Во времена Средних веков жители Европы всё чаще наведывались на африканское побережье Средиземного моря. А к началу двадцатого века иностранцы стали править на данных территориях, влияя тем самым на население северной Африки и их культуру, что продолжалось около половины века.

В связи с постоянных присутствием жителей арабских и европейских стран, в Северной Африке проживают представители индо-средиземноморской расы:

• арабы;
• берберы.

Они имеют смуглую кожу, волосы и глаза тёмных оттенков, нос на узком лице имеет горбинку. Среди берберов не исключены и люди со светлыми глазами и волосами.

Большинство местного населения исповедуют ислам, исключением являются копты, которые являются непосредственными потомками древних египтян, они – христиане-монофизиты.

Чаще всего народы, населяющие Африку на севере, занимаются земледелием, также развито садоводство, виноградарство, в оазисах культивируют финиковую пальму. Скотоводством занимаются бедуины и берберы, которые живут в горах или полупустынных местах.

Народы центральной Африки

В Центральной Африке преобладающим является население, принадлежащее к негроидной расе:

• атхара;
• йоруба;
• банту;
• оромо;
• хауса.

Представители такой расы отличаются тёмными оттенками кожи, волос, глаз, губы у них толстые, нос также выражен – переносица низкая, а крылья широкие.

Структура таких этносов сложна, часто исследователи знают о них весьма мало. Те народы Центральной Африки которые проживают в девственных непроходимых лесах, почти не изучены.

В условиях густых и непроходимых тропических лесов можно наблюдать особый антропологический тип – пигмеи, которые отличаются невысоким ростом (в районе 141 сантиметра). У них кожа светлее, а губы тоньше, чем у иных представителей негроидной расы. К тому же они имеют особенность строения тела – короткие нижние конечности и большая голова.

Можно на данных территориях наблюдать различные религии, среди которых большое количество приверженцев ислама и христианства, не забыты и верования древних предков.

География

Крайний север материка занят комфортной для обитания средиземноморской природной зоной, но она представляет собой всего лишь узкую полосу вдоль берега моря. Здесь растут дубы, лавры, оливковые, эвкалипты и другие деревья, но самое распространённое растение — пальма.

Бо́льшая же часть Северной Африки занята великой пустыней Сахара, которая протянулась вдоль южного побережья Средиземного моря. Именно здесь, в Сахаре, была зафиксирована самая высокая на Земле температура в тени — +58°С. Однако при исключительно высокой температуре в дневное время, ночи здесь холодные, и люди надевают плотные шерстяные накидки, чтобы не замёрзнуть. Самое необходимое человеку животное пустыни — верблюд, способный преодолевать большие расстояния без воды. Именно благодаря верблюдам в пустыне существуют племена туарегов и берберов. Осадки в Сахаре не выпадают по несколько лет подряд, но изредка случаются мощные ливни, которые могут вызвать наводнения. Правда, продолжительность этих катастроф очень невелика: вода быстро стекает или уходит в песок. Там, где подземные воды подходят близко к поверхности, в пустыне встречаются зелёные оазисы. Именно в них сосредоточенно основное население пустынной зоны. Наиболее хорошо обводнённым районом Сахары является долина Нила.

К югу от Сахары пустыню сменяет засушливая полоса — сахель, что по-арабски означает «берег» (имеется в виду «берег», то есть граница песков Сахары). В пределах сахеля соседствуют полупустыни и сухие саванны. Жизнь в зоне сахеля очень тяжела из-за частых и продолжительных засух, которые приводят к упадку земледелия. Южнее сахеля раскинулись настоящие субэкваториальные саванны с их богатейшей травянистой растительностью и редкими деревьями.

Травоядные животные

Огромные северные пространства приютили на своей территории многих представителей животного мира. И как бы ни звучало это странно, но на ледяной Земле живут и травоядные представители фауны. Каждый день у них начинается с поиска пищи. Только в постоянном движении можно преодолеть естественный отбор.

В Арктике обитают животные, которые отличаются по способу питания, добыванию пищи и среде обитания.

Арктический беляк

Этот представитель зайцеобразных является удивительным животным. Раньше его относили к подвиду зайца-беляка, но сегодня он выделяется как отдельный вид. Имеет короткие уши, при помощи чего уменьшается теплоотдача. Мех пушистый и очень густой, который также спасает животное от сильного холода. Хвост всего 5 см, а вот задние лапы длинные и мощные, что позволяет ему передвигаться по глубоким снежным сугробам.

Бегает заяц очень быстро – 60-65 км в час. Такая скорость часто спасает его от хищника. Пищу находит себе с помощью отличного обоняния, а когти помогают добраться до растений, раскапывая слои снега.

Лемминг

Этот грызун мало чем отличается по внешним признакам от обычного хомяка. Маленький зверек в длину достигает всего 8-15 см и весит около 70-80 г. Маленькие уши прячутся под шерсткой, которая у некоторых подвидов к зиме становится белой. Такая маскировка помогает скрыться от опасных хищников. Однако у большинства представителей мех полностью серый или серо-бурый. Грызун встречается там, где есть растительность. Хорошо приспособлен к суровому климату. Лемминг питается молодыми побегами, мхом, различными семенами и ягодами. Продолжительность жизни всего 2 года.

Северный олень

Изящное животное, которое носит на голове ветвистые рога и имеет теплую и плотную шерсть. Отлично приспособился к суровому климату Арктики. Питается северный олень мхом ягелем. Весит около 200 кг, в высоту достигает 1,5 метров. Обитает не только по всему региону, но и заселяет близлежащие острова. Растительность добывает себе при помощи широких копыт.

Интересный факт! Северный олень обладает переменными копытами. Летом они рыхлые, что улучшает амортизацию на мягкой земле. В зимний сезон поры стягиваются, копыта становятся плотными и заостренными, что исключает скольжение по льду.

Овцебык

Крупное и мощное животное. Высотой овцебык может быть до 1,5 метров, а весом до 650 кг. Эти травоядные млекопитающие обладают густой и длинной шерстью, которая сохраняет тепло и защищает от сильного ветра в таком суровом климате региона нашей планеты. Живут в больших стадах по 20-30 голов. Так они защищаются от хищников. Питаются мхом, корнями деревьев, лишайником, травой и цветами. Округлые копыта помогают свободно передвигаться по льду и скалам, а также разгребать слои снега для поиска растительности.

Справка! Овцебык имеет древние корни. На этих млекопитающих охотились еще первобытные люди. Сегодня на нашей планете обитает всего один единственный вид. Животное занесено в Красную книгу, как редкое животное Арктики.

Снежный баран

Его также называют толсторогом или чубуком. Это красивое парнокопытное животное, на голове которого имеются красивейшие рога. Снежный баран медлителен и миролюбив. Больше активен днем, но может искать пищу и в ночное время. Обитает в горах группами по 20-30 голов. Питается лишайником, мхом, корнями деревьев, хвоей, сухой травой и другой растительностью, которую раскапывает из под снега мощными копытами.

Несмотря на массивное тело, чубуки легко перемещаются прыжками в высоту до 2 метров. Численность этих парнокопытных понемногу увеличивается, однако, снежный баран на сегодняшний момент находится под охраной и внесен в Красную книгу.

Природа Африки

Африка является вторым по величине материком планеты и занимает 1/5 часть суши. Её побережье с западной оконечности омывает Атлантический океан, а восточная прибрежная территория находится во власти Индийского океана и Красного моря. Ландшафт африканского континента весьма разнообразен. Плодородные земли равнин переходят в Атласскими горами, которые сменяются песками Сахары.

Животный мир Африки уникален. В прибрежных водах Южной Африки можно увидеть самого крупного обитателя планеты — синего кита. Длина его тела превосходит 30 метров.

Всего же в этой акватории водится восемь видов китов.

Рис. 1. Синий кит.

Полноводный Нил дает жизнь песчаным пустыням, неся свои воды. Редкая трава и кустарники сменяются саванами с большой травой. Центральная часть Африки – экваториальный пояс, который покрывают влажные леса тропиков.

Горная гряда тянется от Эфиопского нагорья с Капскими горами до Драконовых гор.

В восточной оконечности черного континента находится Килиманджаро – высочайший пик континента.

Флора и фауна Африки отличается богатством и разнообразием. Свыше 1000 видов млекопитающих и 1500 видов пернатых обитателей живут на территории континента. Только здесь можно следить за многочисленными кочующими стадами травоядных особей. Тропические леса славятся разнообразием видов обезьян.

Особенности флоры обусловлены климатическими зонами.

Сегодня природа Африки располагает порядка 40 000 видов представителей флоры. Многие из них произрастают на территории

Многие привычные сегодня каждому растения были окультурены в Африке:

• просо и рис;
• твердые сорта пшеницы и овес;
• бананы и кофе.

Основное количество известных сегодня сортов кофе родом из Африки.

В подверженных засухе районах произрастают «каменные» растения, которые своим внешним видом напоминают камень причудливой формы.

Рис. 2. Вельвичия.

Только здесь можно встретить уникальное растение – вельвичия. Его листья дорастают до трех метров. Тропики – владения крупной формы растительности. К ним относятся:

• лианы;
• бамбук;
• разнообразные папоротники.

С целью сохранности многообразия растительного и животного мира на территориях государств, входящих в состав континента создаются заповедники и парки национального значения.

Океаны, реки и озера

Африка омывается Средиземным морем, Атлантическим и Индийским океанами. Они вносят существенный вклад в природу материка. Западный берег континента омывается холодными атлантическими водами, а восточный – теплыми индийскими.

Самым большим озером является Виктория. Она занимает второе место в мире по площади.

Уровень озер восточного побережья достаточно различен, что объясняется с изменениями солнечного излучения и продолжительными климатическими колебаниями.

На остальной части континента озера практически отсутствуют. Озеро Чад относится к реликтовым водоемам. Озера очень мелководны, в среднем глубина достигает 4-6 метров, а площадь в сухую погоду достигает 9 тыс. кв. км. После продолжительных дождей уровень воды значительно увеличивается и площадь возрастает практически в два раза.

Большинство соленых озер пролегают в тектонических впадинах. На засушливых и опустошенных участках, в южной и восточной части материка имеются пересыхающие озера, которые в сухую погоду покрываются солевой коркой.

Как известно, Нил является самой длинной рекой во всем мире, которая протекает в Африке. Ее протяженность составляет практически 6700 км. Если говорить о площади, то Нил занимает 5 место, а по объему воды – 25 место. На протяжении долгого времени европейцы долго не могли обнаружить истоки реки. Лишь во второй половине 19 столетия была обнаружена река Кагера, которая на западе впадает в озеро Виктория. На сегодняшний день она также является самым верхним истоком реки. Нил в восточно-африканской части плоскогорья имеет множество водопадов и порогов. За его границей Нил впадает в большую котловину. Течение вод постепенно замедляется, русло разделяется на рукава, у реки появляются приток. Чуть ниже впадения Собат река именуется Белым Нилом. Вблизи Хартума он объединяется с Голубым, который берет начало из озера Тана у Эфиопского нагорья.

Разнообразие природы Африки

В тропических лесах континента произрастают более 25000 различных растений.

Благодаря своей изолированности за многие десятки миллионов лет от Африки и Индии, Мадагаскар перевоплотился в настоящее хранилищем эндемичных видов флоры и фауны.

Около 80-90% видов здешней дикой природы являются уникальными и не встречаются нигде в мире.

Символами Мадагаскара являются лемуры.

Рис. 3. Лемуры.

До встречи с человеком их насчитывалось 75 видов. Деятельность человека полностью уничтожила 17 из них. Флора Мадагаскара обладает восьмью семействами растений-эндемиков.

Что мы узнали?

Мы узнали, в чем заключается специфика природы Африки. Выяснили, где находится самый большой процент видов-эндемиков флоры и фауны черного континента. Узнали, какие обстоятельства оказали решающую роль на сохранность эндемиков в неизменном виде. Выяснили, какие меры предпринимаются правительствами государств континента для того, чтобы сохранить природу в ее естественном состоянии.

Насекомые

Жук-голиаф

Фото: Жук-Голиаф и мышь

Жук-голиаф — крупное насекомое, считается одним из самых больших жуков на планете (с точки зрения веса и объема). Этих насекомых можно встретить в тропических лесах Африки, где они питаются древесными соками и фруктами. Окрас самок варьируется от темно-коричневого до белого, а в окрасе самцов присутствуют следующие цвета: коричневый, черный и белый.

Жук Stenocara gracilipes

Его родиной является пустыня Намиб, на юге Африки. Это один из самых засушливых районов мира, с количеством осадков, равным 1,4 см/год. Жук Stenocara gracilipes хорошо приспособился выживать в таких условиях — он собирает утреннюю влагу из тумана на свое рельефное тело, а затем пьет капельки воды, стекающие к его ротовому отверстию.

Малярийные комары

Малярийные комары — это чрезвычайно опасные насекомые, которые питаются кровью. Они откладывают яйца в стоячих и необслуживаемых источниках воды. Миллионы комаров могут вылупляться только из одного источника. Однако реальная угроза от этих насекомых — болезни передающиеся через кровь. Самым опасным известным заболеванием, является малярия, от которой ежегодно умирают миллионы людей.

Муравьи Дорилус

Муравьи Дорилус могут собираться в колонии, с более 20 млн особей. Когда пища в дефиците, они отправляются на ее поиски большой группой, со скорость 20 м/час. Для одних человеческих поселений они несут пользу (уничтожая на своем пути всевозможных вредителей, от насекомых до крупных крыс), однако для других — вред. Укус очень болезненный, оторвать муравья достаточно сложно, так как у них сильные челюсти.

Цеце

Это насекомое является носителем смертельной сонной болезни. Цеце питается кровью позвоночных и переносит опасную для человека болезнь — трипаносомоз. Число погибших в Африке вызывает тревогу из-за их . Ежегодно в Африке погибает 250-300 тысяч человек из-за укусов этого насекомого.

Страусы-убийцы

Никто не сможет отрицать тот факт, что страусы могут убивать людей. Они могут буквально забить человека до смерти, удар лапы легко ломает позвоночник и кости. Но было замечено, что они могут бить только в прямом направлении, так что можно предположить, что в случае нападения более безопасно оставаться лежать на спине и, по возможности, находиться сбоку от птицы.

Желающим поближе познакомиться с природой «черного материка» предлагаем изучить интересные факты о животных Африки
. Слон, буйвол, зебра, лев и носорог… Вне всякого сомнения, об этих представителях африканской фауны слышали все. Но много ли мы знаем об их повадках, особенностях и способностях?

1. Самые быстрые животные нашей планеты проживают именно здесь, в Африке. Это лев, антилопа гну и гепард
   . Последний способен развивать феноменальную скорость – до 110 км/час. Правда, лишь на короткие дистанции. Но и этого ему вполне хватает для эффективной охоты.
2. Африканский слон считается самым тяжелым животным на Земле
   . К тому же, ему практически некого бояться в этом мире, ведь ни один хищник не решиться на него напасть. В среднем слон весит около 6 тонн. Единственный, кто может угрожать его жизни – это человек.
3. А вот жираф является самым высоким представителем планетарной фауны
   . Он может достигать в высоту 4-5 метров. Один только язык жирафа имеет длину в 45 сантиметров. Вытянутая шея дает этому парнокопытному уникальное преимущество: он с легкостью может обгладывать верхние нетронутые ветки деревьев.
4. Зебру называют самым покладистым и дружелюбным животным Африки
   . Этот полосатый родственник лошади прекрасно ладит с другими копытными, часто образует смешанные стада (со страусами или антилопами). Кстати страусы, обладающие длинными шеями, всегда оповещают зебр об опасности.
5. Удивительно, но в пределах самого жаркого материка планеты живут даже пингвины
   ! И неплохо себя чувствуют. Их колонии расположены в Намибии и Южно-Африканской Республике, где побережья омывают холодные океанические течения с Антарктики.
6. Гиппопотам, хоть и является вегетарианцем, считается одним из самых опасных представителей африканской фауны
   . Особенную недружелюбность проявляют самцы. Защищая своих детенышей, они часто нападают на других зверей и на человека. Гиппопотамы вооружены длинными и мощными клыками, к тому же, они развивают скорость до 40 км/час. Обидчику гиппопотама не позавидуешь: ему сложно будет удрать от этого разъяренного животного.
7. Бегемотам, в отличие от людей, не нужен солнцезащитный крем. Ведь их кожа отлично приспособилась к палящему африканскому Солнцу
   . Она выделяет специальное вещество, которое защищает животное от ожогов.
8. Гиены, известные падальщики, обладают самыми мощными среди африканских хищников челюстями
   . Они кусают сильнее, чем лев или леопард. Эта особенность позволяет им с легкостью перемалывать твердую и грубую пищу, включая кости.
9. Нильский крокодил – самая крупная рептилия в мире
   . В экваториальных и субэкваториальных широтах Африки обитает нильский крокодил. Его тело достигает в длину 5 метров.
10. Африканский буйвол – свирепое и хитрое животное. Он часто нападает первым на человека, любит притвориться мертвым, чтобы ввести в заблуждение охотника
    . Рога этого животного крепкие, их не пробивает даже пуля, выпущенная из охотничьей винтовки.
11. Символ Африки лев – ленивый и праздный хищник
    . Так, царь зверей спит по 20 часов в сутки. Вынудить его поохотиться может лишь сильный голод.
12. Черный и белый носорог – животные-долгожители континента
    . В среднем они живут по 50-60 лет.
13. Самое удивительное животное Африки – окапи
    . Его именуют по-разному: и лошадь Джонсона, и лесной жираф. Увидеть окапи вживую удается далеко не всем. Внешне он напоминает гибрид лошади, жирафа и зебры.
14. Муха Цеце – самое опасное насекомое в Африке
    . От ее укуса ежегодно умирает свыше 100 тысяч человек! Муха может в считанные секунды укусить человека или животное, заразив их сонной болезнью.
15. «Пятерка африканских животных» (слон, носорог, буйвол, лев и леопард) украшает купюры денег Южно-Африканской Республики
    . Эти животные появились на аверсе банкнот этого государства в 1990-х годах. На самой дорогой купюре в 200 рэндов изображен леопард.

Животный мир африканского континента славится своим разнообразием, только вмешательство людей приводит к изменению экосистем и снижению численности популяций. Более того, охота и браконьерство привели к тому, что много видов находится под угрозой вымирания. Для сохранения фауны в Африке были созданы крупнейшие национальные и природные парки, заповедники и заказники. Их численность на планете самая большая именно здесь. Наиболее крупные – это Серенгети, Нгоронгоро, Масаи Мара, Амбосели, Этоша, Чобе, Нечисар и другие.